Het Traffic Camera Game, vaak afgekort tot TCG of TC, is een soort spel dat voornamelijk online wordt gespeeld en waarbij de speler met behulp van vermoedens en logische redenering probeert te raden op welke plek in bepaalde steden verkeerscamera’s zijn geplaatst. Het spel is ontstaan uit het feit dat sommige steden open data beschikbaar stellen over de Live Camera Game locaties waarop deze camera’s worden gebruikt, met als doel om een veiliger en efficiënter verkeerssysteem te creëren.
Het begrip “gambling theme” in dit kader verwijst naar het feit dat sommige versies van TCG overeenkomsten hebben met traditionele kansspelen. Hierdoor wordt er bijzonder veel aandacht besteed aan de mogelijke risico’s die verbonden zijn aan deze vormen van vermaak.
Hoe werkt het Traffic Camera Game?
In essentie draait TCG om het raden op welke locaties in een bepaalde stad verkeerscamera’s zijn geplaatst. De speler krijgt hierbij informatie over de buurt, zoals straten en pleinen, die door open data beschikbaar is gesteld. Het spel kan worden gespeeld via mobiele apps of desktop-sites.
Meestal wordt een vast bedrag voor elk bezoek aan het spel in rekening gebracht. Bij elke ronde probeert de speler te raden welk gebied welke camera zou kunnen hebben, met behulp van gegevens over verkeersdruk en andere statistieken om zijn vermoedens te ondersteunen.
Wanneer een speler weet dat een camera op een bepaalde plek is geplaatst en hij weet ook waar de meeste voertuigen stilstaan, heeft hij een grote kans om het juiste antwoord voor een ronde in te vullen. Naarmate de speler meer tijd en vermoedens investeert, kan hij steeds betere resultaten behalen.
Types of versies
De verschillende variaties van TCG worden hoofdzakelijk onderscheiden door hun type gameplay. Sommige varianten zijn gebaseerd op het idee dat de speler moet raden waar camera’s in een bepaalde buurt worden geplaatst, terwijl andere versies de focus leggen op het maximale aantal verkeerscamera’s die correct kunnen worden geraadpleegd.
Eén van deze versies is het “gewoon” TCG-spel waarbij de speler in een bepaalde stad moet raden wat voor soort camera’s er zijn en op welke plekken. Er bestaan ook andere varianten, zoals:
- Het “Camera challenge”-spel, waarin de speler 3-4 minuten heeft om alle verkeerscamera’s in een bepaalde stad te zoeken en vervolgens moet raden op welke locatie deze zijn geplaatst
- Het “TCG-puzzle” spel, dat is gebaseerd op een puzzel, waarin de speler steeds meer moeilijke vragen krijgt wanneer hij het juiste antwoord intikt
- Het “Racing”-spel: in dit type spel moet de speler de auto zo snel mogelijk naar zijn einddoel brengen en al dan niet met of zonder camera
Bepaalde versies van TCG, zoals die specifiek voor mobiltelefoons worden ontwikkeld, bevatte een mobiele applicatie, die in staat is om door middel van open data de vermoedens en het resultaat te communiceren. Er zijn ook software-applicaties beschikbaar voor desktop gebruikers.
Legale context
Vanaf 2015 beginnen sommige steden deze spelvormen (onder andere online) in opvang te nemen en vervaardigden ze een soort van spelen waarvan de winstgelden via internet betaald kunnen worden. Met name voor de bevolking werd er een betere manier gezocht om tijdens het reizen door deze steden veiliger en sneller voertuigsnelheid te behalen, met name als gevolg dat de verkeersregels nog niet algemeen inzichtelijk genoeg waren. Veelal werden hiervoor door gemeentelijke overheden gespreid geldbedragen ter beschikking gesteld.
Maar er zijn ook stedenn waarin het spel TCG geheel illegaal was en werd opgeheven vanwege de betrokkenheid bij verkeerscriminaliteit. Ook wordt regelmatig aangeklaagd dat de uitbaters van de game veel geld via de wapenwedloop verdienen, of zelfs diefstallen (via “hacken” van creditcards etc.).
Vrij spelen en demo-modi
Hun in-game geld kan worden gespaard om later weer te gebruiken voor een nieuw spelbeurt. De meeste games hebben ook free play modus beschikbaar, waarmee de speler geen geld hoeft te betalen. In deze mode wordt er vaak getoond wat het effect is van elke ronde.
De spelpenningen die gespaard worden zijn niet altijd wisselbaar in reële munt en moeten dus ook weer afgeschreven kunnen worden (door de opstartgeld te gebruiken). Voor sommige games zijn er daarnaast gratis demo’s beschikbaar, waarin u kunt spelen met beperkte munteenheden. Sommige TCG-spellen hebben speciale toernooien of online kampioenschappen waarvan de prijzen uitbetaald worden in euro’s.
Hetzelfde geldt ook voor een ander soort spel dat op de site “TCG” beschikbaar is, die gebruik maakt van virtuele valuta. Voor TCG zijn er gratis en betaalde versies te downloaden, maar bij deze game moet eerst vooraf een bedrag worden gestuurd.
Responsible gaming
Zoals met alle spelletjes kan het gebeuren dat je geld kwijt gaat door overmatig gebruik van de TC Game. Het is dan belangrijk om de kosten die gemaakt zijn niet te zwaar op je uitgaven in rekening te nemen, en als blijkt dat hier een schuld ontstaan, direct contact opnemen met het bedrijf waaraan jouw geld geleend is.
Sommige spelvormen waarvan de spelpenningen overdraagbaar zijn naar euro’s geven dit niet direct prijs; door de gebruikers wordt dan vooraf gespaard (op rekening), en deze uitgeleende munt hoeft eerst nog afgeschreven te worden.